원산지는 중국을 중심으로 한 북부 온대지역부터 아열대 지역으로 추정된다. 아시아와 유럽 남부에서 오래전부터 약초로 재배되어 왔다. 아욱의 학명은 'Malva Verticilata L.'인데, 여기에서 'Malva'는 '는 '부드럽다'라는 뜻의 라틴어 'malache'에서 유래된 건이라고 한다 학명에서도 알 수 있듯이 아욱은 잎이 연하여 장의 운동을 부드럽게 하는 효능이 있다. 또한 비타민이 풍부하며 단백질과 지방, 칼슘이 시금치에 비해 2배 이상 들어 있는데, 특히 칼슘이 풍부하여 성장 발육기의 어린이에게 좋다. 한의학에서는 아욱을 '동규'라고 하며, 아욱 꽃을 말린 것을 '동규화', 종자를 말린 것을 '동규자'라고 하여 이뇨제, 변비 치료제, 유즙 분비 촉진제 등으로 사용한다. 옛 문헌을 들여다보면 이..