토마토 는 원산지는 안데스 산맥의 고랭지로 알려져 있으며, 채소 작물 중에서 재배면적이 가장 넓은 작물이라고 한다. 토마토는 비타민 A, B1, B2, B3, K, P 등의 각종 비타민이 풍부하게 들어 있어 체력을 강화하는 데 도움을 준다. 특히 지방의 소화를 촉진하기 때문에 고기나 생선 등의 기름진 음식을 먹을 때 곁들여 먹으면 좋다. 또 칼륨도 많이 함유하고 있어 나트륨으로 인한 고혈압의 위험을 줄여 주는 것으로 알려져 있다. 토마토가 붉은색인 것은 적색의 라이코펜과 황등색의 카로틴이라는 천연 색소 때문인데, 최근에 라이코펜과 카로틴이 항산화 작용과 항암 작용이 우수하다는 사실이 밝혀져 관심이 집중되고 있다. 특히 라이코펜은 항산화력이 비타민E(토코페롤)보다도 우수하다고 하는데, 최근의 연구 보고에서..